Tabla de emociones gratis para niños (español + inglés).

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Dos formas de usarla

Las mismas ocho emociones, en el mismo orden, siempre. Solo cambian los personajes y los colores según la temporada, así tu hijo siempre sabe dónde encontrar cada una.

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Por qué señalar les ayuda

Hay niños que se quedan callados cuando lo que sienten es muy grande. En público. Con gente que no conocen. Cuando están pasando de un idioma a otro. Parece terquedad, y no lo es. Para muchos es la manera de sentirse seguros cuando les da miedo equivocarse.

La tabla les quita la presión. Pueden señalar en vez de explicar, y señalar también es contestar.

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Las ocho emociones

Cada tabla trae ocho personajes originales, y cada uno viene en español e inglés: feliz (happy), orgulloso (proud), nervioso (nervous), asustado (scared), con pena (embarrassed), triste (sad), enojado (angry) y frustrado (frustrated).

Dos decisiones que tomé a propósito:

• "Con pena." Así lo dicen tantas familias: esa mezcla de timidez y vergüenza. Con una sola palabra en inglés no queda igual, por eso están las dos.
• "Frustrado." Los niños a quienes les cuesta equivocarse suelen sentir esta antes que cualquier otra emoción fuerte. Se merece su propia carita.

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Cinco minutos al día

1. Ponla donde la vea todos los días: la nevera, la puerta del cuarto o el chequeo guardado en la pantalla de inicio de tu celular.
2. Escoge un momento tranquilo, como después de la escuela o a la hora de dormir. Nunca en medio de un berrinche. (Una tabla de emociones no te arregla un berrinche. Créeme.)
3. Empieza tú. "Hoy sentí nervios antes de mi reunión." Señala a Nervioso.
4. Pregunta una sola vez: "¿Cuál se parece más a cómo te sientes hoy?" Que señale, diga una palabra o pase.
5. Responde: "Gracias por contármelo." No preguntes "¿por qué?" a menos que quiera explicar.

Deja que escoja si lo quiere hacer en español o en inglés. Así se siente en control.

Sobre el chequeo de emociones en pantalla

• Tu hijo toca una emoción. También puede tocar qué le ayuda: un abrazo, respirar hondo, un poquito de espacio, decírselo a mamá o papá, o "no sé".
• La pestaña de Papás muestra la semana: qué días hizo el chequeo y qué emociones salieron más. Sirve para notar patrones y empezar una conversación, nada más.
• Privacidad: los chequeos se guardan solo en tu dispositivo, en tu navegador. Nosotros no los recibimos ni los vemos. Si borras los datos del navegador o cambias de celular, el historial empieza de cero.
• Al principio úsenlo juntos. La pantalla es una herramienta para conversar, no reemplaza la conversación.

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Qué decir y qué evitar

• Di: "Tómate tu tiempo." "¿Quieres contármelo ahora o después?" "Aquí estoy."
• Evita: "No seas penoso." "¡Saluda!" delante de todo el mundo. Y "es que es tímido" cuando hablas de tu hijo. Las etiquetas se pegan, y los niños oyen todo.
• No celebres solo la emoción feliz. Si es la única que aplaudes, los niños aprenden a esconder las demás. Aquí todas son bienvenidas.

Los errores también son normales en casa

A los niños a quienes les cuesta equivocarse les enseña cómo manejas tú los tuyos. Equivócate en voz alta y arréglalo con calma: "¡Ay, me equivoqué de vaso! A ver, otra vez." Reconoce el esfuerzo, no el resultado perfecto: "Lo intentaste aunque te costó." Y enséñale una frase: "Todavía estoy aprendiendo."

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Cuándo buscar apoyo extra

La timidez es muy común en los niños pequeños. La Academia Americana de Pediatría (AAP) dice que puede ayudar que un profesional de salud mental infantil evalúe al niño cuando la timidez es tan fuerte que lo frena, por ejemplo si evita situaciones sociales, se aísla o le cuesta hacer amigos aun después de un tiempo de adaptación (AAP, en inglés). Habla con el pediatra si tu hijo:

• se preocupa tanto que le estorba en lo normal, como ir a la escuela, jugar o dormir solo, o si la preocupación no se va o empeora (AAP, en inglés)
• tiene dolor de cabeza o de barriga sobre todo los días de escuela, o evita ir. La AAP recomienda buscar ayuda profesional si esto dura más de una semana (AAP, en inglés)
• no habla nada en ciertos lugares, como la escuela, aunque en casa hable normal. Cleveland Clinic describe este patrón como mutismo selectivo (Cleveland Clinic, en inglés)

Esta tabla y el chequeo sirven para empezar una conversación. No son un diagnóstico ni un tratamiento, y este artículo es una guía para padres, no consejo profesional. Si te preocupa tu hijo, lo mejor siempre es preguntarle primero a su médico.

Preguntas frecuentes